Érase una vez, las opciones para las bases de ducha prefabricadas incluían principalmente vinilo o fibra de vidrio, pero los tiempos han cambiado. Las opciones de plato de ducha de hoy en día ofrecen materiales de última generación y un aspecto más elegante.

Cuando aparecieron, las bases de ducha prefabricadas se consideraron un gran beneficio para los instaladores porque significaba que no tenían que hacer un trabajo de barro. Los trabajos con lodo solían ser el método principal para preparar una ducha para los azulejos y requerían que una persona capacitada colocara una bandeja de cobre o polietileno de gran calibre y que inclinara una mezcla de mortero de empaque seco hacia el desagüe. Aunque los trabajos con lodo funcionan bien, requieren más tiempo antes de que estén listos para colocar los azulejos y su instalación cuesta más. También son pesados.

Los platos de ducha prefabricados resuelven esos problemas. Por lo general, son livianos, vienen inclinados hacia el desagüe y son prácticamente impermeables si se instalan correctamente. Uno de los mayores beneficios es que los sistemas de plato de ducha prefabricados son más fáciles que un trabajo de barro y pueden ser instalados por un trabajador menos calificado en el lugar de trabajo. El mosaico en algunas bases prefabricadas se puede hacer el mismo día, mientras que algunos productos ni siquiera necesitan mosaicos.

Las bases de ducha compuestas se han vuelto populares porque ofrecen una construcción sólida en comparación con la sensación hueca de la fibra de vidrio y el vinilo. Una empresa, GmStone, presentó recientemente una colección de base de ducha compuesta de resina y piedra de alta densidad, Feel, que, según la empresa, reproduce de manera realista las texturas del hormigón y la pizarra.

“Las técnicas de fabricación recientemente refinadas han llenado la brecha entre las bases de ducha prefabricadas que antes eran poco inspiradoras y las soluciones costosas y complicadas con azulejos”, dice Mark Wolinsky, presidente de la marca de baño canadiense. “La capacidad de cortar a medida las bases prefabricadas también las hace compatibles con espacios únicos o de tamaño extraño, donde las bases de ducha con azulejos eran anteriormente la única opción disponible”.

Y más fabricantes que desarrollan materiales compuestos para platos de ducha. Blu Bathworks, por ejemplo, ofrece una colección de receptores de ducha de perfil ultrabajo hechos de material blu∙stone ecológico con cuarcita. El material es "visualmente luminoso y suave, casi cálido, al tacto", dice la compañía, y "excepcionalmente duradero". Las bases están disponibles en una gama de colores texturizados. Y otras marcas europeas utilizan una variedad de compuestos patentados o incluso superficies sólidas para sus productos.

Sin embargo, la base de ducha acrílica sigue siendo bastante popular, e incluso el metal es una opción. Kohler ofrece una serie de productos hechos de hierro fundido esmaltado por lo que la compañía llama "durabilidad y facilidad de mantenimiento inigualables". Las bases de la empresa también se pueden vestir con una tapa removible para su desagüe empotrado.

El mercado también se está alejando de las bases de ducha tradicionales que a veces miden hasta 5 pulgadas de alto hacia bases más aerodinámicas que tienen un perfil más bajo. En algunos casos, las bases miden apenas 1½ pulgadas, lo que brinda a los propietarios una instalación de ducha casi sin barreras que es más fácil para las sillas de ruedas y da como resultado una apariencia más moderna

Sin embargo, independientemente del material, todas las bases de ducha tienen inconvenientes y beneficios. El acrílico, por ejemplo, es muy económico, liviano y fácil de instalar, pero algunos son susceptibles a las manchas, la decoloración y los rayones. Los composites son duraderos y muy resistentes a los arañazos y ofrecen el aspecto de la piedra, pero son caros y requieren una limpieza periódica.

La fibra de vidrio es otra opción económica y, como el acrílico, es liviana y fácil de instalar. Pero puede ser quebradizo y propenso a agrietarse. Con el tiempo, los productos de limpieza también pueden afectar el acabado.

De cualquier manera, es importante investigar todas las opciones para cada proyecto y determinar qué características de rendimiento son aceptables y cuáles no.

Feel es una nueva colección de platos de ducha prefabricados texturizados que ofrecen una construcción de una sola losa y configuraciones personalizables. La compañía dice que la colección representa la vanguardia del diseño y la instalación de bases de ducha al aprovechar técnicas de moldeado refinadas que permiten replicar texturas en las superficies de las bases de ducha. Viene en varios tamaños, tres colores (blanco, gris y negro) y tapas de drenaje que combinan en textura y color.